Kwasy AHA: co to jest i jak je stosować

Co to są kwasy AHA

Kwasy AHA, czyli alfa-hydroksykwasy, to kwasy organiczne o podobnej budowie cząsteczki. Należą do nich kwas glikolowy, mlekowy, jabłkowy, winowy i cytrynowy.

Występują w naturze: kwas glikolowy w trzcinie cukrowej, kwas mlekowy w kwaśnym mleku, a kwas cytrynowy i jabłkowy w owocach. Najczęściej producenci sięgają po kwas glikolowy i kwas mlekowy.

Kwasy AHA mają w recepturze dwie role. W kosmetykach złuszczających są składnikiem aktywnym. W innych produktach ustawiają pH. W europejskiej bazie CosIng każdy z tych pięciu kwasów ma przypisaną funkcję regulowania pH.

Jak kwasy AHA działają na skórę

Zewnętrzna warstwa naskórka składa się ze zrogowaciałych komórek, które stopniowo się złuszczają. Pod wpływem kwasów AHA komórki te słabiej się ze sobą trzymają i łatwiej odpadają. Amerykańska Akademia Dermatologii nazywa to złuszczaniem chemicznym. Przy złuszczaniu mechanicznym martwe komórki usuwa peeling z drobinkami, szczoteczka, płatek albo gąbka.

Siłę złuszczania wyznacza kilka rzeczy naraz: który to kwas, ile go jest, jakie pH ma produkt, co jeszcze zawiera i jak długo zostaje na skórze.

Po złuszczeniu skóra staje się gładsza, a krem łatwiej się na niej rozprowadza. Amerykańska Agencja Żywności i Leków (FDA) podaje, że kosmetyki z AHA sprzedaje się między innymi po to, żeby poprawić teksturę skóry. Wiele kosmetyków z hydroksykwasami jednocześnie złuszcza i nawilża.

Kwas glikolowy: na co działa

Kwas glikolowy na twarz nakładasz po to, żeby złuszczyć zrogowaciały naskórek. Skóra robi się wtedy gładsza. To najprostszy kwas AHA i pierwszy, który trafił do kosmetyków pielęgnacyjnych. Jego nazwa w składzie to Glycolic Acid. Razem z kwasem mlekowym to najczęstszy kwas AHA w kosmetykach.

Także tu liczą się stężenie kwasu, pH produktu i czas, przez jaki kwas zostaje na skórze. W naszym toniku kwas glikolowy działa razem z kwasem mlekowym. Warunki, pod którymi eksperci uznają kosmetyki z kwasem glikolowym za bezpieczne, opisujemy niżej.

Kwas mlekowy: co to jest i jak działa

Kwas mlekowy to kwas AHA, który w naturze występuje w kwaśnym mleku. W składzie kosmetyku zapisuje się go jako Lactic Acid. Złuszcza zrogowaciały naskórek jak inne kwasy AHA, a do tego wiąże wodę: w bazie CosIng figuruje jako humektant i składnik pielęgnujący skórę. Tak jak pozostałe kwasy AHA ma tam też funkcję regulowania pH.

Mleczan sodu, czyli sól kwasu mlekowego, wchodzi w skład naturalnego czynnika nawilżającego naskórka. Więcej o nawilżaniu naskórka przeczytasz na stronie o moczniku.

Kwas mlekowy na twarz stosujesz tak jak inne kwasy AHA. Kroki opisujemy niżej.

Kwasy AHA, BHA i PHA: czym się różnią

Wszystkie trzy grupy to hydroksykwasy. Różnią się budową cząsteczki. Na etykiecie zobaczysz je pod takimi nazwami:

Grupa	Przykłady i nazwy w składzie (INCI)	Co robią w pielęgnacji
AHA	kwas glikolowy (Glycolic Acid), mlekowy (Lactic Acid), cytrynowy (Citric Acid), jabłkowy (Malic Acid), winowy (Tartaric Acid)	złuszczają zrogowaciały naskórek; kwas mlekowy wiąże też wodę
BHA	kwas salicylowy (Salicylic Acid)	złuszcza; przy nim też chroń skórę przed słońcem
PHA	glukonolakton (Gluconolactone), kwas laktobionowy (Lactobionic Acid)	działają podobnie do AHA, z mniejszym podrażnieniem

Kwas cytrynowy bywa zaliczany do BHA, zwykle jednak do AHA.

Który kwas wybrać, zależy od skóry. Według Amerykańskiej Akademii Dermatologii sucha albo wrażliwa skóra lepiej znosi łagodny kosmetyk złuszczający z kwasem. Skóra tłusta i grubsza zniesie mocniejsze złuszczanie. Kwasy znajdziesz też w serum; jak je wybrać, opisujemy w poradniku Serum do twarzy.

Jak stosować kwasy AHA

1. Wieczorem umyj twarz. Kwasy nakładasz na oczyszczoną skórę.
2. Nałóż tonik z kwasami. Nasącz nim płatek i przeciągnij po twarzy, omijając okolice oczu. Sprawdzi się tu nasz Tonik do twarzy oczyszczający z kwasami z kwasem mlekowym, kwasem glikolowym i pantenolem, który pomaga utrzymać skórę nawilżoną. Czym tonik z kwasami różni się od toniku nawilżającego, opisujemy w poradniku Tonik do twarzy.
3. Nie spłukuj, nałóż krem. Krem nawilżający nałóż od razu po złuszczaniu.
4. Stosuj tonik 2-3 razy w tygodniu. Mocniejszy kosmetyk złuszczający wymaga dłuższych przerw, a zbyt częste złuszczanie zostawia skórę czerwoną i podrażnioną. W dni bez kwasów przecieraj twarz Tonikiem do twarzy łagodzącym, który nawilża skórę. Jego bazą jest aloes.
5. Rano chroń skórę filtrem. Krem z filtrem nakładaj, dopóki używasz kwasów, i tydzień dłużej.

Kolejność wszystkich kosmetyków, rano i wieczorem, rozpisaliśmy w poradniku o pielęgnacji twarzy. Gdzie tonik z kwasami pasuje przy skórze, która się świeci, pokazujemy w poradniku o cerze tłustej, a jak wpleść go w pielęgnację skóry z zaskórnikami, w poradniku Zaskórniki. Kosmetyki do twarzy od Zielonego Laboratorium zebraliśmy na półce Twarz.

Jak sprawdzić kwasy AHA w składzie

Na liście składników (INCI) kwasy AHA mają nazwy Glycolic Acid, Lactic Acid, Citric Acid, Malic Acid i Tartaric Acid. Składniki podaje się od tego, którego jest najwięcej. Te, których jest mniej niż 1%, mogą stać w dowolnej kolejności. Kwas pod koniec listy może służyć do ustawienia pH produktu.

W składzie naszego toniku znajdziesz trzy kwasy AHA: Lactic Acid, Glycolic Acid i Citric Acid. Całą listę składników toniku podajemy na jego stronie. Jak ją odczytać, wyjaśniamy w poradniku o czytaniu składu.

Czy kwasy AHA są bezpieczne?

Eksperci Cosmetic Ingredient Review (CIR) ocenili kwas glikolowy i mlekowy w kosmetykach dla konsumentów. Za bezpieczne uznali produkty, które spełniają trzy warunki: mają najwyżej 10% kwasu, pH równe 3,5 lub wyższe i chronią przed słońcem, w formule albo w zaleceniu na etykiecie.

Trzeci warunek bierze się stąd, że po kwasach AHA skóra mocniej reaguje na promienie UV. W badaniach FDA po 4 tygodniach stosowania kremu z AHA skóra o 18% łatwiej czerwieniała od promieni UV, a tydzień po odstawieniu kremu różnice znikały. Kwasy możesz więc stosować także latem. Zalecenie FDA brzmi: w czasie stosowania kwasów i tydzień po nim używaj kremu z filtrem, zakrywaj skórę ubraniem i krócej przebywaj na słońcu. Przy kwasie salicylowym (BHA) panel CIR również zaleca, by codziennie chronić skórę przed słońcem, jeśli produkt może ją na nie uwrażliwiać.

Uważaj też w tych sytuacjach:

• Nie nakładaj kwasów na rany, skaleczenia ani skórę spieczoną słońcem, a także na skórę podrażnioną lub uszkodzoną.
• Jeśli używasz kremu z retinoidem, retinolem albo nadtlenkiem benzoilu, dodatkowe złuszczanie może jeszcze bardziej wysuszyć skórę.
• Gdy po kwasie skóra piecze, swędzi, czerwienieje albo puchnie, przerwij stosowanie.
• Jeśli masz ciemniejszą karnację albo po podrażnieniach zostają ci ciemne plamy, unikaj mocnego złuszczania.
• Gdy masz wątpliwości, jaki kwas i jak często pasuje do twojej skóry, porozmawiaj z dermatologiem.